Коза Ностра — сицилийская преступная организация, итальянская мафия.

Мафия, сформировалась в период анархии и слабости государственных структур власти в Сицилии в период правления династии Бурбонов и постбурбоновский период, как структура регулирующая взаимоотношения в сицилийском обществе. Однако, социально-политические предпосылки к возникновению мафии появились задолго до этого. До объединения Италии в 1860 году, Сицилия в течение почти двух тысячелетий находилась под иностранным господством. Беспощадная эксплуатация и репрессии, которым подвергались сицилийцы, привели к тому, что в среде местного населения начали возникать разрозненные группы бандитов, которые грабили богатых чужестранцев. Эти группы нередко делились награбленным с односельчанами, чем снискали их поддержку и содействие. Постепенно, в среде местного населения отношение к бандитам становилось все более и более терпимым. Нередко, преступные группировки давали бедным крестьянам ссуды в рассрочку, улаживали конфликты между торговцами и т. д. Таким образом сформировалась социальная база для будущего возникновения собственно мафии. Дальнейшее развитие мафии происходит во время расцвета бизнеса связанного с выращиванием и продажей цитрусовых. В конце XIX-го и начале XX в. сицилийцы по причинам, в первую очередь, экономическим массово мигрируют в Штаты, где успешно переносят традиции мафии, как общественно-криминальной структуры. Тем не менее, и в самой Сицилии в это время мафия продолжает существовать и развиваться. В период фашизма местные органы власти проявляли особую активность в борьбе с мафией, что стало дополнительной причиной для эмиграции многих мафиози в Штаты и другие страны.

«Десять заповедей Коза Ностра» — неофициальный свод законов, которым должен следовать каждый член мафии. 

В число заповедей входят следующие.

-Никто не может сам подойти и представиться кому-то из «наших» друзей. Он должен быть представлен другим нашим другом.

-Никогда не смотрите на жен друзей.

-Не допускайте, чтобы вас видели в обществе полицейских.

-Не ходите в клубы и бары.

-Ваш долг — всегда находиться в распоряжении «Коза Ностра», даже если ваша жена вот-вот родит.

-Всегда являйтесь на назначенные встречи вовремя.

-С женами надо обращаться уважительно.

-Если вас просят дать любую информацию, отвечайте правдиво.

-Нельзя присваивать деньги, которые принадлежат другим членам «Коза Ностра» или их родственникам.

Вендетта — кровная месть — один из главных принципов мафии. Его определение недвусмысленно: «По отношению ко всякому, кто нарушает правило круговой поруки, применяется вендетта». Если единственный конец вендетты — это смерть, то ее осуществление имеет бесконечное множество вариантов. В 1921 году прокурор Палермо описывал ее следующим образом: «Вендетта осуществляется варварским, диким, предательским способом, из засады, при помощи бритв, ножей, огнестрельного оружия, яда, обезглавливания, удушения, причем над трупами совершается надругательство, их поливают керосином и поджигают или обезображивают самым ужасным образом, для того, чтобы все видели устрашающую мощь мафии».

Омерта — это закон молчания. Именно закону молчания (или, иначе говоря, круговой поруке) мафия во многом обязана своей необычной живучестью. Без круговой поруки мафия никогда не могла бы существовать. Отказ говорить и добиваться защиты гражданских властей вызван тем фактом, что законы, которым должны были подчиняться сицилийцы, никогда не были их собственными законами, а были законами оккупанта, законами, навязанными извне. Соблюдать их или подчиняться им значило предавать своих. Такая привычка настолько глубоко укоренилась, что член мафии, который добровольно избирает, например, американское гражданство, тем не менее, отказывается подчиняться законам своей новой родины.